私のお仕事は８０％以上がヨーロッパの国。
アジアの国にもお仕事で行くことはあるが、大の漢字オンチの私。

随分昔の話になるが、珍しく台湾へ出かけたときのことである。
私は台北市内の「シェラトンホテル」に滞在していた。

仕事でタクシーで１０分くらいの「リージェントホテル」へ出向き、夜遅く再び「シェラトンホテル」へ戻ることにした。リージェントホテルのベルボーイさんに「タクシーの運転手にシェラトンホテルに行くように言ってくれ」と、英語で頼むとベルボーイは「ＯＫ！」と言い、そう運転手に確かに伝えていた（ように聞こえた・・・）。私は安心してタクシーへ乗り込みホテルへ到着となった。
台湾のタクシーはとても安く基本料金が５０元（約２００円）。私はチップを含み７０元支払いホテルの裏側からホテルの中へと入って行った。が・・・・・・・・
　「ん？？」エレベーターの位置が違う！！　何かいつもと様子が違う！！

　ホテルのロビーにたどり着くと、な、な、なんと「ヒルトンホテル」と書いてあるではないか。私は「え〜〜〜、なんで！」と一人焦ってしまい、ホテルのフロントマンに「シェラトンホテルはどこ？？」と英語で尋ねた。 すると、そのフロントマンは「ここがシェラトンだ・」と言うではないか。 「うっそ〜〜〜」確かに「ヒルトン」と書いてあるのに・・・
　私は気を取り直して、もう一度タクシーに乗り込み、今度はホテルカードを見せて無事、正真正銘の「シェラトンホテル」に到着できた。

翌日、台湾人ガイドをつかまえて、「ね、ね、ヒルトンって中国語で言ってみて！」と聞くと、「シェラトン」と言う答え！！　正確には「シェルトン」かもしれないが、私の耳には確かに「シェラトン」と聞こえた。そうなんです、「ヒルトン」は「シェラトン」と言う発音になるらしいのです。

　実はシェラトンホテルは現地では「来来（ライライ）大飯店」として知られており、シェラトンとはサブタイトルのようなものだったんです。あああ、西洋の国では「シェラトン」と言って通じないことはないのに・・・・やっぱり「漢字」に限る！！
　皆さんもご注意！！　

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